Franz Boas (1859-1942)
Franz Boas nasceu em Miden, Alemanha, em 1859 e morreu em 1942 nos Estados Unidos.
Formado em Geografia, trabalhou e morou nos Estados Unidos desde 1886. Notável pesquisador de campo, foi um grande especialista das sociedades primitivas dos Estados Unidos e principalmente do Canadá, onde recolheu grande número de mitos e contos principalmente entre os Kwakiutl, os Tsimshian entre outros.
Franz Boas não foi o que podemos chamar de um teórico da Etnologia, mas influenciou toda sua época criticando e se posicionando contra as teses do Evolucionismo que naquele momento efervescia. Propunha, ao contrário, um trabalho bem mais científico e minucioso e que levasse em conta a história cultural das sociedades. Muitos consideram-no como chefe do Difusionismo, isto é, da Antropologia Histórica.
Foi professor de grandes etnólogos como Ruth Benedict, A. L. Kroeber, R. H. Lowie, R. Radin, e o Lingüista e Etnólogo Edward Sapir.
Podemos destacar algumas obras como The Growth of Indian Mytologies, 1896. Race, Language and Culture, Nova York, 1940.
