Filósofo alemão. Nasceu em Berlim. Durante seus estudos de filosofia, foi discípulo de Wolff (1679-1754). Posteriormente, passou a lecionar na Universidade de Frankfurt, ali permanecendo até sua morte. Algumas de suas obras principais: Metaphysica, Ethica philosophica, Aesthetica, Initia philosophia practicae primae, Philosophia generalis.

Influenciado pela proposta de sistematização filosófica de Wolff (1679-1754), de cunho escolástico, Baumgarten elabora, igualmente, um sistema, dividido em um ramo propedêutico, no qual se encontra a gnoseologia ou teoria do conhecimento ; um ramo teórico, formado pela metafísica e pela física; e um ramo prático, que abrange a ética, a filosofia do direito, prepologia (teoria da conduta) e enfaseologia (teoria da expressão).

Contudo, a principal contribuição de Baumgarten se dá no campo da estética, sendo o filósofo considerado o fundador desta disciplina, bem como o primeiro a elaborar suas bases teóricas. Este filósofo considera a estética o estudo do Belo, compreendido como domínio da sensibilidade, relacionada com a percepção, os sentimentos e a imaginação.

A estética constitui uma divisão da gnoseologia. Contudo, ela abrange o que o filósofo denomina gnoseologia inferior ou sensível, sendo a gnoseologia superior o campo pertencente à lógica. A estética procura pensar o conhecimento sensitivo, enquanto a lógica ocupa-se do conhecimento racional.

Para Baumgarten, estes dois âmbitos de conhecimento são análogos; todavia, encontram-se organizados de modo a obedecer a uma hierarquia. O conhecimento sensível, de qualquer ordem que seja, é sempre encarado, nesta perspectiva, como uma percepção obscura disso que transparece claramente no conhecimento intelectual.

O conhecimento do Belo, para Baumgarten, é encarado como a perfeição do conhecimento sensível; no entanto, esta perfeição, se comparada ao saber estritamente racional, é considerada uma apreensão da realidade menos clara que o saber de tipo lógico.

As teorias de Baumgarten exerceram considerável influência nos meios acadêmicos de sua época. Kant (1724-1804) utilizou sua Methaphysica em vários cursos e preleções. Podemos citar, como discípulo direto de Baumgarten, G. F. Meier, que seguiu, em linhas gerais, a base de sua doutrina acerca da estética.

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Alexander Gottlieb Baumgarten (Alemanha)

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